Tanque avant la letre, que se convirtió en clásico del género épico y la programación televisiva de Semana Santa.

El general estadounidense Lewis Wallace, peleó en la Guerra de Secesión y escribió novelas históricas como la exitosa Ben Hur: Un cuento de Cristo, de 1880; que fue llevada al cine varias veces, aunque la más notoria es la de 1959 dirigida por William Wyler, protagonizada por Charlton Heston y ganadora de 11 Oscars que todavía son un record, apenas compartido por Titanic (1997) y El señor de los anillos: El retorno del Rey (2003).

La razón de tal notoriedad radica en su ambientación lujosa, los movimientos de masas; la utilización del color como pocas veces se había visto y una trama pía y dramática.

Lo del dramatismo no es exagerado, ya que utiliza como telón de fondo la vida de Jesús de Nazaret -desde el nacimiento a la crucifixión-; mientras se centra en la de Judah Ben Hur, un Príncipe hebreo que paga cara su amistad con el tribuno Messala durante la ocupación romana de Judea, porque lo condena a servir como galeote al negarse a denunciar a sus compatriotas descontentos con el Imperio. Primera de las muchas desgracias que deberá atravesar, sostenido por el afán de recuperar su familia y vengarse de su enemigo.

Tres horas cuarenta minutos, en las que los uniformes de los legionarios brillan demasiado, el peinado de Heston se mantiene demasiado perfecto, entre otros detalles poco verosímiles, pero con una factura visual impecable y una carrera de cuadrigas, que sigue siendo una impactante secuencia de acción lograda sin CGI.

La mejor versión de esta historia, disponible en la mayoría de las plataformas de streaming.

Ficha técnica/ Dirección: William Wyler. Guion: Karl Tunberg. Música: Miklós Rózsa. Fotografía: Robert L. Surtees. Intérpretes: Charlton Heston, Jack Hawkins, Stephen Boyd, Haya Harareet. Origen: USA -1959. Calificación: Sólo apto para mayores de 13 años.