Frente a la invasión de mosquitos, el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) emitió un comunicado para prevenir las picaduras y utilizar los repelentes de manera eficaz.

Ante la fuerte escasez que han generado la alta demanda y el aumento de los precios, los expertos dieron una lista de consejos para sacarle el máximo provecho posible. “En las farmacias o los supermercados se venden repelentes en aerosol, spray, gel o crema con tres principios activos, que son el denominado DEET, o N, N-Dietil-meta-toluamida, el IR3535 y la Icaridina. Cualquiera de estos tres activos son igual de efectivos. Solo es necesario leer atentamente las recomendaciones de uso que están en el frasco y seguirlas al pie de la letra”, explicó el especialista del Laboratorio de Patología de Insectos Vectores del Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CEPAVE), dependiente del CONICET y la UNLP; Juan José García.

En tanto, la investigadora del CONICET en la Unidad de Investigación y Desarrollo Estratégico para la Defensa (UNIDEF), Laura Harburguer, indicó: “Según nuestros estudios, el componente más efectivo de los tres disponibles en el mercado es el DEET. Las diferentes formulaciones que uno puede encontrar en el mercado conteniendo DEET van del 7% hasta casi el 30%. Ese porcentaje es lo que va a determinar la duración del efecto repelente sobre la piel”.

En ese sentido, García detalló: “Los activos pueden estar en un porcentaje de entre 7,5%, 15%, 25% y 30%. A más porcentaje, más duración. El que tiene 30% de DEET puede alcanzar hasta 10 horas de protección y el que tiene 7,5%, tres o cuatro horas de protección. El IR3535 generalmente se encuentra al 20% de concentración y su poder de repelencia es un poco más corto, aproximadamente entre seis y siete horas, aunque puede haber de ocho horas también”.

En cuanto a los niños y las niñas, Harburguer puntualizó: “En general, en menores de un año, se recomienda el uso de repelentes que contengan citronela, porque son menos irritantes y pueden traer menos complicaciones sobre la piel”. Y, García agregó: “La citronela está recomendada para bebés o chicos menores pero no hay que olvidarse de volver a aplicarla mucho más frecuentemente que los otros productos. Porque el aroma de la citronela es muy fuerte, pero la efectividad no es tanta, así que es necesario volver a aplicarla cada 45 minutos o una hora”.

Por último, lo más importante es la forma de aplicación: en la mano y luego esparcirlo por brazos, cara, cuello o piernas. “No usar directamente el spray o el aerosol sobre el cuerpo, porque eso va a penetrar y puede irritar ojos, puede ingresar a organismo por labios, y las personas reaccionan distinto ante estos tipos de activos y pueden tener algunas consecuencias indeseables. Sobre todo en menores”, advirtió el científico, mientras Harburguer hizo hincapié en no pulverizar sobre telas, con los productos de venta libre en aerosol que se usan para matar mosquitos. “Los insecticidas fueron diseñados para el ambiente, y tienen dosis altas. Si uno los aplica sobre una remera o en la cama es igual de peligroso, porque pueden llegar a ser tóxicos en contacto con la piel”.