Especialistas del Conicet están estudiando los efectos de la administración de ciertos compuestos vegetales.

Hasta el momento, la pérdida de la audición debida al paso del tiempo sólo se puede paliar con el uso de audífonos, pero en un estudio reciente liderado por especialistas del Conicet y publicado en la revista científica PLOS Biology, se demostró que un abordaje fármaco-terapéutico basado en fitoesteroles – compuestos presentes cereales y oleaginosas – podría representar una mejora para la dolencia.

Trabajos previos en el Laboratorio de Neurobiología del Instituto de Investigaciones Médicas Mercedes, demostraron que el colesterol en el sistema nervioso central disminuye con la edad, lo que condujo a la hipótesis de que una reducción en el colesterol en el oído interno podría estar entre las múltiples causas de pérdida de la audición por envejecimiento.

Así, el equipo de investigación hizo pruebas en ratones -cuyo sistema auditivo es anatómicamente y funcionalmente similar al humano- y comprobó que la pérdida de audición por envejecimiento está asociada a una disminución del colesterol en el oído interno, tras medir en ratones jóvenes y viejos la cantidad de CYP46A1, una enzima encargada de degradar el colesterol.

Después, los investigadores analizaron si los fitoesteroles -que tienen una estructura similar al colesterol-, podían contrarrestar el efecto de pérdida de audición en los ratones y observaron que efectivamente se revertía de modo parcial.

Un primer paso, que permite ser optimista sobre los resultados futuros del trabajo.